Австралия загадки и тайны
Обновлено: 23.04.2024
Когда был в Австралии, мне рассказали жуткую историю. На картинке выше вы видите так и не расшифрованное секретное послание, найденное на обороте книги, которая принадлежала умершему при загадочных обстоятельствах неизвестному человеку. Почти все, кто мог знать правду об этом деле - давно мертвы, но истина всё ещё где-то рядом. Слабонервным и впечатлительным этот пост читать не рекомендую, а любителям детективных историй наоборот рекомендую вдвойне. Итак, дело «Tamam Shud», также известное, как тайна человека с сомертонского пляжа.
Время действия: 1948 год. Ещё не оправившуюся от двух мировых войн планету уже охватывал новый конфликт — холодная война.
Начнём разбирать события по порядку. Итак, 30 ноября на центральный вокзал Аделаиды приехал некий человек. Здание было построено в 1928 году и 67 лет назад выглядело почти так же.
На следующий день, первого декабря, на пляже небольшого пригорода Аделаиды под названием Сомертон-Парк в 6:30 утра нашли труп. Место, где он лежал, отмечено на фотографии чёрным крестом. Этот пляж существует и сейчас, там есть яхт-клуб и станция спасателей.
Полицейское фото, сделанное в морге вскоре после обнаружения тела.
Что такого необычного было в теле? Человек был явно мёртв, но никаких признаков насилия не наблюдалось, он просто спокойно лежал: одна рука согнута, а другая выпрямлена, голова прислонена к деревянной набережной. На воротнике лежала наполовину выкуренная сигарета, как будто выпавшая у него изо рта. Ещё одна сигарета, нетронутая, была у него за ухом. Помимо этого он был одет совсем не для жаркого дня на пляже: приличный костюм с галстуком, вязаный пуловер, двубортное пальто, отполированные туфли. Накануне его в той же позе видели несколько человек, и им показалось, что он шевелил рукой. Тело забрала полиция, было проведено вскрытие, но причину смерти точно установить не удалось.
В этот первый день при нём нашли:
- использованный билет на автобус от центра Аделаиды до Гленелга, это примерно в километре от пляжа;
- неиспользованный билет на поезд от центра Аделаиды до Хенли-Бич, ещё одного пригорода (позже выяснилось, что сомертонский человек опоздал на поезд из-за того, что зашёл в публичный душ, поэтому ему пришлось ехать на автобусе);
- две расчёски;
- полпачки жевательной резинки Juicy Fruit;
- четверть коробка спичек;
- пачку из-под сигарет Army Club, в которой было семь более дорогих сигарет фирмы Kensitas.
Никаких документов при человеке было, и искать его тоже никто не пришёл.
В те времена было принято пришивать на вещи бирки с именем владельца, для прачечной. Ничего такого на одежде сомертонского человека не было, эмблемы произодителей тоже были аккуратно отпороты. Один из карманов брюк был зашит недоступной в Австралии разновидностью оранжевой нити. Ещё интересные детали: у него не было ни шляпы (практически обязательной для мужчины в 1948 году, особенно если он носил костюм), ни бумажника.
Вскрытие провели в тот же день. Оно показало, что смерть не могла быть естественной: в животе — кровь, как и в некоторых других внутренних органах, а зрачки неестественно сужены. За три-четыре часа до смерти неизвестный человек съел pasty, пирожок с начинкой. Причину смерти установить не удалось: следов яда не было ни в организме, ни в остатках пирожка. Интересно, что икры у мужчины были очень тренированными, как у спортсмена, а ступни — очень плоскими, как будто он много ходил на каблуках. Очень необычное сочетание, характерное, разве что, для балетных танцоров.
Поскольку тело не могли идентифицировать больше недели, его пришлось забальзамировать и похоронить в специальной бетонной могиле, на случай, если потребуется эксгумация. Полиция Аделаиды заявила, что это был первый такой известный им случай. Вот гипсовый бюст сомертонского человека, сделанный перед этой процедурой, это нужно было для дальнейшего расследования:
Месяц спустя тело так и не смогли опознать. В полицейский участок приходили люди со всей Аделаиды, фотографии публиковали в газетах по всей Австралии и по всему миру, а отпечатки сравнивались с базами во всех англоговорящих странах. В Аделаиду прибыли даже детективы из Скотланд-Ярда, но особых успехов не добились.
Начался поиск улик. Полицию интересовали любые вещи, которые сомертонский человек мог где-то оставить. 14 января в камере хранения центрального вокзала Аделаиды нашли чемодан, оставленный там за день до обнаружения тела. Его фото:
В чемодане был банный халат, несколько пижам, кое-какие инструменты, сделанное в Америке пальто (оно было сшито неизвестным в то время в Австралии способом) и моток тех самых американских оранжевых ниток, которыми был зашит карман брюк сомертонского человека. Никакого особенного света это на ситуацию не пролило, разве что позволило предположить, что покойник путешествовал во время войны.
Впрочем, кое-что всё-таки было. Большая часть бирок с одежды была срезана, но на трёх предметах оставалось одно имя: «Т.Кин». Скоро стало ясно, что человека с таким именем найти не удастся, и полиция предположила, что срезавший бирки точно знал, что сомертонского человека зовут не так.
Тем временем стало примерно понятно, как он мог умереть. После дальнейших исследований врачи пришли к выводу, что это был очень быстро разлагающийся яд. Скорее всего, дигиталис, смертельно опасное в больших дозах лекарство от сердца (высказывались и другие версии, но эта в конце концов была принята за самую вероятную). Этот яд можно было достаточно легко получить в домашних условиях, но он считался очень редким, о нём почти никто не знал. Много позже была выдвинута версия о том, что яд мог попасть в организм через сигареты.
На этом бы всё и закончилось, если бы не новая находка. Новый эксперт нашёл на ремне брюк неизвестного маленький кармашек, предположительно для часов. В нём был маленький кусочек бумаги с такой надписью:
На персидском языке это означает «кончено». Как предположил репортёр местной газеты, это был обрывок последний страницы сборника стихов «Рубайят» Омара Хайяма, поскольку большая часть его англоязычных изданий заканчивалась именно этой фразой. Однако сходу найти подходящее издание полицейским не удалось, по всей стране был объявлен поиск. Необычность ситуации ещё больше подогрела интерес прессы и жителей Австралии к делу, об этом говорили везде.
Через восемь месяцев после смерти загадочного путешественника поиск дал результат. В полицию пришёл живший рядом с Сомертоном человек и принёс копию «Рубайята», которую его брат нашёл в их общей машине в ста метрах от пляжа, причём это произошло за неделю или две до того, как нашли тело.
Каждый из мужчин решил, что книга принадлежит другому, поэтому она провела восемь месяцев в бардачке. Услышав объявление о поиске, они решили проверить и обнаружили, что от последней страницы кто-то оторвал подходящий кусочек. Книга, судя по надписям на форзаце, представляла собой очень редкое новозеландское издание 1859 года. Поскольку с тех пор так и не удалось найти другой такой экземпляр, можно предположить, что на самом деле она была изготовлена много позднее, с какой-то особой целью. До нашего времени она не сохранилась.
Полицейские почти сразу нашли на обороте книги написанный карандашом номер телефона и выяснили, что он принадлежал жившей неподалёку молодой медсестре. По её словам, она ничего не знала о покойнике, но что-то здесь не сходилось. Во-первых, соседи рассказали полиции, что в конце ноября 1948 года к ней приходил некий незнакомый человек. Во-вторых, детективы показали ей гипсовый бюст, она его, судя по всему, узнала и чуть не упала в обморок. Тем не менее эта женщина отказывалась говорить о деле «Tamam Shud» до самой своей смерти в 2007 году. Её настоящее имя долгое время было неизвестно публике: во всех книгах и статьях использовался псевдоним «Джестин», поскольку она пожелала сохранить анонимность.
Ещё больший интерес вызывает тот факт, что Джестин (по её словам) подарила экземпляр «Рубайята» некоему Альфреду Боксолу во время Второй мировой войны. На тот момент он был ещё жив, и книга с дарственной надписью медсестры была при нём, причём издание было другое. Больше никакой связи с делом установить не удалось, но совпадение странное.
Но это не единственное, что удалось найти на обороте книги. Под ультрафиолетовой лампой на нём обнаружился странный код. Вот он:
Пока так никто и не смог прочитать, что здесь написано. Лучшие эксперты из австралийской разведки пришли к выводу, что предполагаемый шифр и нельзя взломать без дополнительной информации (возможно, для этого нужна сама книга, которая не сохранилась). Помимо этого, статистический анализ показывает, что это, скорее всего, первые буквы слов какого-то текста на английском языке, но вариантов очень много. Один из них: «It's Time To Move To South Australia Moseley Street» (на этой улице жила Джестин). Есть вероятность, что это было написано сомертонским человеком в качестве напоминания самому себе, а не в качестве предназначенного для кого-то шифра. В таком случае мы можем никогда и не узнать, что он имел в виду.
Загадка до сих пор не разгадана, но новые подробности продолжают появляться и сейчас. Например, у покойника была очень необычная форма ушей и зубов, такое сочетание есть только у 1-3% населения Земли. Современные энтузиасты выяснили, что у Джестин был сын, Робин, тоже обладавший этой редкой внешностью. С очень большой вероятностью можно сказать, что его отцом был сам сомертонский человек. К сожалению, Робин умер в 2009 году.
Ещё у Джестин была дочь, в ноябре 2013 года она участвовала в передаче на австралийском телевидении. Эта пожилая женщина, которую зовут Кейт Томсон (настоящее имя Джестин — Джессика Томсон), рассказала, что её мать обманула полицию, зная, кем был сомертонский человек на самом деле, и что это также было известно неким «властям более высокого уровня». Она также предположила, что Джестин была шпионкой, поскольку интересовалась коммунизмом и говорила по-русски, но не могла объяснить, где и зачем выучила этот довольно экзотический для тех краёв язык.
В программе также участвовали вдова и дочь Робина Томсона, которые выразили желание эксгумировать тело сомертонского человека и провести ДНК-тест, чтобы выяснить, являлся ли он на самом деле отцом Робина. Кейт не поддерживает эту идею, считая её неуважительной по отношению к своему брату. Последнее слово остаётся за генеральным прокурором Южной Австралии, который уже отказал энтузиастам в эксгумации тела четыре года назад.
Кем мог быть сомертонский человек? Одна из наиболее реалистичных версий — он действительно был шпионом из СССР или другой страны. В пользу этого указывает многое: в 1948 году в Австралии ликвидировали большую сеть советских шпионов, и загадочный покойник вполне мог иметь к ней отношение. Большое значение имеет и место, где развернулась трагедия: совсем недалеко от Аделаиды находится Вумера, основанная в 1947 году военная база. В то время там велись секретные разработки ракет для Великобритании, и это место называли одним из самых охраняемых в мире. Кроме того, поблизости находились урановые рудники, также представлявшие интерес для шпионов и диверсантов.
Ещё одна интересная деталь — так называемое дело Маршалла. В июне 1945 года, за три года до «Tamam Shud», в одном из парков Сиднее нашли тело сингапурского еврея по имени Джозеф Маршалл. Он умер от яда, и у него на груди был. «Рубайят» Омара Хайяма. Как и книга сомертонского человека, этот экземпляр был очень странным: в полицейском досье оно записано как седьмое издание Methuen Publishing, но в 2010 было установлено, что оно никогда не существовало, всего у Methuen Publishing было пять изданий «Рубайята». Это позволяет предположить, что обе книги были, например, изготовлены специально для расшифроки и зашифровки шпионских кодов.
Недавно в материалах дела были обнаружены показания свидетеля, записанные в 1959 году, но забытые. Некий мужчина пришёл в полицию и заявил, что был на сомертонском пляже в ночь перед тем, как нашли тело, и видел там двоих людей, один из которых нёс второго на плече вдоль моря. К этому рассказу есть много вопросов: правду ли говорил этот человек? Почему решил рассказать об этом только тринадцать лет спустя? Если это правда, это ещё больше подкрепляет шпионскую теорию и версию насильственной смерти. До сих пор неизвестно, было это убийством или суицидом, но для суицида обычно не выбирают редкий неотслеживаемый яд.
Наконец, последняя имеющаяся у нас улика. В 2011 году одна живущая в Аделаиде женщина связалась с местным эскпертом антропологии и показала ему вот эту карточку, которую нашла среди вещей своего отца:
Она не знала, чей это был документ, но лицо молодого мужчины на фотографии показалось ей похожим на лицо сомертонского человека, поэтому женщина попросила специалиста сравнить её с сохранившимися фотографиями тела загадочного покойника. И она не ошиблась: антрополог установил значительное сходство между ними, а небольшая родинка на обоих изображениях позволила ему заключить, что моряк на фотографии почти наверняка не кто иной, как сомертонский человеком в молодости. Почему моряк и что это вообще за кусок картона? Это паспорт матроса на имя некоего Эйч. Си. Рейнольдса, выданный в 1918 году. Такие карточки выдавали иностранцам, служившим на флоте США во время Первой мировой войны. На ней указано гражданство (британское) и возраст (18 лет). Как ни странно, в национальных архивах США, Австралии и Соединёного королевства не удалось найти упоминаний каких бы то ни было людей с таким именем, и этот факт до сих пор остаётся необъяснённым.
И это всё, что известно на данный момент. Дело до сих пор открыто в отделе крупных преступлений полиции Южной Австралии, детективы ведут расследование. Рано или поздно генеральный прокурор даст согласие на эксгумацию тела, и тогда мы сможем узнать, действительно ли у сомертонского человека и Джестин были дети. Это внесёт определённую ясность в ситуацию, но не прольёт свет на то, кем был этот прекрасно сложенный здоровый человек, встретивший свою смерть на пляже в первую ночь тёплого австралийского лета. Открытых вопросов остаётся очень много. Что означает код? Откуда взялись эти фальшивые экземпляры «Рубайята»? Действительно ли сомертонский человек был советским шпионом? Кто и зачем его убил? Последняя надежда — на архивы КГБ и австралийских спецслужб. Хочется верить, что где-то в пыльных коридорах невзрачного здания в центре Москвы или Канберры хранится толстая папка с настоящей историей этих событий. Когда-нибудь они станут достоянием общественности, а пока нам остаётся только гадать.
Следующая загадка
Уникальный природный мир Австралии богат тайнами, которые до сих пор остаются неразгаданными. Они буквально везде: в небе, растительном и животном царствах, реках и океанах.
Термиты-магниты
Австралийские термиты, как известно, живут в термитниках, напоминающих плоские башни. Высота некоторых - более трех метров. Интересно, что в северной Австралии, где ночью холодно, а днем жарко, они протянуты с севера на юг. Благодаря такому расположению внутри термитников поддерживается самая комфортная температура для их обитателей.
Огни Мин-Мин
Огни Мин-Мин считаются одной из самых больших загадок Австралии. Это светящиеся шары, регулярно появляющиеся в Квинсленде. Они следуют за местными жителями или путешественниками, причем иногда на очень большие расстояния. Приблизиться к ним невозможно, так как они держатся от облюбованного объекта на определенном расстоянии и не позволяют его ни сокращать, ни увеличивать. Во время движения огни иногда меняют цвет.
Согласно легендам аборигенов, огни Мин-Мин - это души покойников, задержавшиеся на земле. Некоторые исследователи считают, что огни имеют внеземное происхождение и вообще являются маленькими НЛО.
Ученые утверждают, что огни Мин-Мин - мираж, свет фар, который преломляется в воздухе и передается на несколько километров. Однако ни одна из версий так окончательно и не доказала происхождение Мин-Мин, и они остаются популярной местной легендой и достопримечательностью.
«Утренняя глория»
Каждую весну в северной Австралии наблюдается редкое метеорологическое явление, которое называется «утренняя глория». Это длинный вал из облаков, который может достигать 1000 километров в длину, двух километров в высоту и перемещаться со скоростью до 60 километров в час.
Природа этого уникального явления до конца не изучена. Существует несколько версий их происхождения. Кто-то говорит, что это спящие торнадо, кто-то - что это спиральные рукава циклонов, кто-то -что шквальный ворот, который возникает непосредственно перед самой грозой.
Любопытно, что в Австралии имеются экстремалы-планеристы, которые собираются в большом количестве для того, чтобы полетать в грозной «утренней глории».
Облака дрейфуют очень быстро, создавая воздушные потоки, и энтузиасты -воздушные серферы - могут планировать в них несколько часов.
Обмен детенышами у кенгуру
Исследователи были поражены, обнаружив, что кенгуру - символ Австралии - могут запросто меняться своими детенышами. Эта тенденция была обнаружена совершенно случайно во время работы биологов, изучавших жизнь кенгуру и пометивших малышей.
Все помеченные детеныши спустя некоторое время оказались в сумках чужих матерей. Возможно, это связано с тем, что в случае опасности мать кенгуру позволяет ближайшему малышу прыгать в ее сумку, а затем уже «забывает», что там не ее ребенок.
Рак тасманийского дьявола
Знаменитое животное Австралии, тасманийский дьявол, на грани вымирания из-за загадочной болезни, появившейся в 1996 году. Это злокачественная опухоль на морде, при которой смерть наступает спустя несколько месяцев после появления. Болезнь возникает внезапно, рак поражает лицевые мышцы, животное не может больше есть и погибает.
Эта болезнь настолько распространилась, что привела к резкому снижению численности тасманийских дьяволов. Уже погибло 60% вида, а эксперты прогнозируют, что без эффективной вакцины или каких-либо других лечебных мероприятий тасманийские дьяволы исчезнут с лица земли в течение двух десятилетий.
Город тарантулов
Австралийский город Манингрида внезапно облюбовали тарантулы - около 25 000 особей приползли сюда, чтобы «навеки поселиться». В небольшом городке проживает всего 2000 человек -почти в 13 раз меньше, чем пауков.
Норы тарантулов располагаются всего в нескольких метрах друг от друга, хотя обычно эти пауки предпочитают селиться на некотором расстоянии от других особей. Это самая густо населенная тарантулами местность на Земле. Причины, по которым они собрались в Манингриде, неизвестны.
Вирус Мельбурн
В 2009 году в Чили был обнаружен новый вирус. Исследователи не смогли найти его сходство с каким-либо известным вирусом и создали новый род для новичка, назвав его «Пандора». Затем, в 2011 году, подобный пандоравирус был обнаружен в пруду в Мельбурне.
Пандоравирусы живут только в воде и поражают лишь определенные виды амеб. По мнению ученых, для человека они не опасны.
Самое большое удивление у исследователей вызвал тот факт, что если у большинства вирусов, даже самых сложных, например ВИЧ, геном имеет длину 9000 нуклеотидов, то у вируса Мельбурн их около 1,9 миллиона пар.
Никто не знает наверняка, как они функционируют и почему их так много. Но самое уникальное то, что 93% генов вируса Мельбурн в других известных науке организмах отсутствуют.
Происхождение вируса остается загадкой. Ученые полагают, что данные вирусы имеют древнее происхождение, таких уже не существует на нашей планете. Странно, что обнаружили вирус Мельбурн лишь недавно.
Есть также предположение, что данная форма жизни могла попасть к нам с другой планеты, возможно, даже с Марса.
Древесный омар
Еще одно удивительное животное Австралии - гигантский палочник, также известный как древесный омар. Он считается самым редким насекомым на планете.
Палочник был обнаружен в конце XVIII века на острове Лорд-Хау. Английские мореплаватели, высадившиеся на этом острове, были поражены огромными насекомыми, похожими на омаров. Вместе с моряками на остров «десантировались» и крысы, которые уничтожили всех древесных омаров. Официально этот вид признан вымершим.
Но в 2001 году ученые обнаружили колонию из 20-30 палочников, живущих на скалистом острове Болс-Пирамид, расположенном в 23 километрах от Лорд-Хау. Остается загадкой, как туда попали эти бескрылые насекомые и как им удалось там вообще сохраниться.
Когда колония была найдена, все насекомые сидели на одном-единственном дереве острова. Ученые недоумевают, как гигантские палочники выживали на протяжении десятилетий в таком ограниченном пространстве.
Австралийские натуралисты попытались возродить популяцию палочников -четыре экземпляра были перевезены в Австралию.
Сейчас в зоопарке Мельбурна насчитывается около 700 особей древесного омара. Более того, часть гигантских палочников отправилась на «историческую родину» - остров Лорд-Хау, на котором предварительно уничтожили всех крыс.
Сосна воллемия
Обнаружение этого дерева для ботаников было столь же удивительным, как если бы они наткнулись на живого динозавра. Воллемия является одним из самых древних растений на Земле. Оно было широко распространено в юрский период и считалось вымершим миллионы лет назад. Исследователи находят окаменевшие сосны возрастом около 200 миллионов лет.
В 1994 году сотрудник австралийского национального парка «Уоллеми» обнаружил в нем около сотни этих деревьев. Воллемии пережили динозавров, ледниковые периоды, засушливые годы и пожары, не раз уничтожавшие растительный покров материка. Невероятная живучесть этой затерянной реликтовой сосновой рощи остается загадкой.
Пожиратель акул
В 2003 году австралийские биологи проводили научный эксперимент для изучения миграции белых акул. За белой акулой по имени Альфа следили при помощи навигатора, параллельно фиксируя передвижения рыбы тепловизором. Вдруг Альфа внезапно ушла на глубину 600 метров, а затем температура ее тела повысилась на 30 градусов. Больше Альфа не показывалась на поверхности.
По мнению ученых, Альфу сожрало гигантское животное, обитающее на глубине, а повышение температуры произошло в процессе переваривания жертвы. Известно, что акулами могут питаться касатки, однако для этого им приходится разрывать хищницу на куски. Живое существо, способное проглотить акулу одним махом, науке неизвестно.
Возможно, Альфа стала обедом доисторического животного, чудом сохранившегося до наших дней. Некоторые очевидцы утверждают, что они видели двадцатиметровых вымерших гигантов - акул-мегалодонов - в австралийских водах.
Следующая загадка
Как остров посреди моря эвкалиптов, гигантское скопище глыб тянется к небу Австралии. Гора выглядит настолько странно, что в это трудно поверить. Она напоминает кучу угля, оставленную гигантским грузовиком посреди деревьев, только эта куча составляет почти 3 километра в длину, а глыбы — 6 метров в диаметре.
Черная гора — Калкаджака (Kalkajaka), как называют ее аборигены, — самое загадочное и пугающее место в Северном Квинсленде. Геологи считают, что этому массиву примерно 250 миллионов лет. Отвердевшая магма подверглась эрозии, гранитные блоки постепенно разрушались, крошились по краям, пока не достигли размеров нынешних глыб.
С 1992 года гора находится на территории национального парка Black Mountain National Park, который и назван в ее честь
Любители мистики, по отзывам чешского исследователя неведомого Ивана Макерле, однако, утверждают, что эта гора была кем-то построена, а то, что мы сейчас видим, — всего-навсего руины. Одна из легенд гласит, что внутри горы имеется ход в подземную империю, где правят инопланетные рептилии, которым служат люди-рыбы.
У подножия горы можно встретить и аборигенов, и белых фермеров, и туристов. Один из местных жителей в разговоре с Макерле заявил: «Гора уже поглотила многих туристов, фермеров, полицейских, целое племя туземцев и стадо скота».
Макерле разбил лагерь у Черной горы, а часть его группы осталась в гостинице и поддерживала с ним связь на случай непредвиденных обстоятельств.
Он двинулся по руслу высохшей реки, которое привело его в мрачное, страшноватое место. Тень от скрюченных деревьев закрывала небо, вокруг были пыльные кусты и увядшие цветы, а прямо над головой грозно возвышались черные лоснящиеся глыбы.
Чешский уфолог Иван Макерле (Ivan Mackerle) (1942-2013)
К вечеру быстро стемнело, как это обычно бывает в тропиках. При свете маленькой газовой лампы исследователь смог различить лишь смутные силуэты деревьев, образующих непроходимую стену.
Он прислушивался к звукам леса и всматривался в темные уступы глыб, громоздившихся вокруг палатки. Неожиданно поднялся сильный ветер. Чех с сопровождавшим его приятелем укрылся в палатке, Постепенно они начали проваливаться в сон, и вдруг воцарилась полная тишина.
Тишина оглушала. Путешественники начали подшучивать друг над другом, чтобы не потерять самообладание, и неожиданно услышали, что со скалы прямо над ними покатился камень. Создалось впечатление, как они сами потом рассказывали, будто что-то медленно ползло на них с горы. Сначала они подумали, что это животное, но затем им показалось, что они слышат звуки шагов человека. Будто кто-то направлялся к палатке.
Овальный луч фонаря выхватил из темноты бесформенную темную массу, которая колыхалась перед мрачной стеной черных кустов и деревьев и вскоре рассеялась. Все было тихо. Каких-либо следов отыскать не удалось. Люди вернулись в палатку, но желание шутить пропало напрочь.
Историк Ганс Лоосер из Куктауна — настоящий фанат загадок Черной горы, хотя его ни за что не затащишь в ее подземные галереи. Всю свою жизнь он собирал мифы и легенды аборигенов о Черной горе, воспоминания очевидцев. Вот его рассказы о случаях исчезновений людей внутри горы.
Впервые это случилось в 1877 году, почти сразу после основания здесь поселения белых людей. Почтальон Грейнер верхом на лошади искал отбившегося от стада теленка. И человек, и лошадь, и теленок пропали без следа. Через несколько лет, спасаясь от преследователей, беглый каторжник Джек Сахарная Нога и два его дружка спрятались внутри горы. Больше их никто не видел.
Спустя 13 лет после этого констебль Райан из куктаунского участка погнался за преступником и дошел до подножия горы. Другие полицейские направились по его следам и увидели, что те ведут в глубь одной из пещер. Они не рискнули идти за констеблем. С тех пор Райана больше не встречали. К списку пропавших вскоре добавился золотоискатель Ренн.
В 20-х годах прошлого столетия два молодых европейца-спелеолога решили разгадать эту загадку. Из пещер они не вернулись, как и двое полицейских, отправившихся на их поиски. Что же случилось со всеми этими людьми?
Найти вход оказалось легко: вся гора испещрена черными провалами. Некоторые проходы тянулись лишь на несколько метров вглубь, другие терялись во мраке. Спутники Макерле забросили веревку и стали спускаться по ней через одно из отверстий. Внутри оказалось просторное помещение, от которого во все стороны отходили коридоры. Решили начать с самого широкого, идущего по диагонали.
Пройдя примерно с десяток метров, они оказались в еще одной темной комнате, из которой вели четыре коридора. Первые два оказались тупиковыми. В третьем вначале пришлось ползти, а затем открылся довольно высокий, в человеческий рост, тоннель. Чтобы можно было найти обратную дорогу, помечали свой путь альпинистской веревкой.
Тоннель вел прямо, и идти по нему было легко. Затем последовал резкий поворот, и свод над головами опустился. Внезапно к идущим метнулась огромная летучая мышь. Этих животных, висевших на уступе и монотонно раскачивавшихся, оказалось довольно много. К сожалению, здесь путь заканчивался.
Огромная глыба, некогда отвалившаяся от потолка, перегородила проход. Когда Иван протиснулся в трещину под ней, большой плоский камень предательски закачался под его ногами. Он едва не соскользнул вниз, но чудом избежал падения в пропасть, которая неожиданно открылась под ним.
В последующие несколько дней исследователи еще не раз возвращались в пещеры, пытались пройти как можно дальше и вскоре поняли, что на обследование сложной подземной системы ходов потребуется немало времени.
Есть ли в сердце горы таинственные залы, где, согласно легендам, хранятся несметные богатства, или там ничего нет, кроме твердой скальной породы, как утверждают геологи, трудно сказать. Однако слухи о том, что гора полая внутри, не лишены оснований.
А вот загадочные исчезновения можно объяснить довольно просто: в лабиринте многочисленных подземных коридоров легко потеряться, запаниковать, пораниться, попасть под обвал и навсегда застрять внутри горы. Остается надеяться, что когда-нибудь будут найдены скелеты пропавших без вести.
Таинственные звуки, которые иногда доносятся из горного массива, могут производить падающие камни, ветер или даже разрывы породы, вызванные резкими перепадами температур.
Впрочем, Иван Макерле так и не смог объяснить одну загадку: кто или что появлялось ночью рядом с его палаткой?
Следующая загадка
Мало кому известно, что в начале XXI века Австралия отметила вековой юбилей самого длинного сооружения, созданного за всю историю человечества. Как ни странно, это знаменательное событие не сопровождалось пафосными речами политиков и не получило широкого освещения в международной прессе. Дело в том, что данное сооружение представляет собой всего лишь забор, простирающийся с юга на север Зеленого континента. Некоторые пренебрежительно называют его Собачьей стеной, но многие именуют Великой Австралийской стеной, с гордостью сообщая, что протяженность ее составляет 5323 километра, что почти на 600 километров длиннее сохранившейся Великой Китайской стены. Выглядит Великая Австралийская стена, разумеется, несравненно скромнее китайской и не представляет особого интереса для туристов, так как сделана из проволочной сетки с колючей проволокой поверху.
Собственно говоря, «стен» в Австралии сейчас три. Первая из них создавалась для борьбы с кроликами. В 1859 г. из Англии в Австралию прибыл корабль, на котором находилось двадцать четыре кролика. Выпущенные на волю (известно имя человека, совершившего этот необдуманный поступок – Том Остин), эти, на первый взгляд, безобидные животные, уже через 30 лет превратились в настоящее бедствие для всех фермеров. Популяция кроликов росла в геометрической прогрессии, борьба с ними оказалась неэффективной, поля и пастбища Зеленого континента стремительно превращались в пустыню. Чтобы избежать разорения, вокруг фермерских хозяйств стали возводиться многокилометровые изгороди, которые первоначально создавались из различных материалов, преимущественно – из различных пород дерева. Инспектирование состояния изгороди в начале прошлого века производилось на велосипедах, а должность главного смотрителя называлась «инспектор кроликов». На стороне кроликов неожиданно выступили термиты, усилиями которых заборы оказывались весьма недолговечными. Другими «союзниками» кроликов стали одичавшие верблюды и местные кенгуру. В настоящее время эта изгородь перегораживает континент пополам с севера на юг, её длина составляет 3253 километра. Эту «стену» строили 400 рабочих с 1901 по 1907 г.г. Несмотря на все усилия, специалисты предполагают, что в настоящее время кролики ежегодно съедают количество травы, которого хватило бы для откорма 25 миллионов овец. Бессильным оказалось даже «биологическое оружие»: вирус миксоматоза, которым было произведено заражение пойманных особей в 1950 году, и кальцивирус, внедренный в их популяцию в 1990-ые годы. После первых (и весьма впечатляющих) успехов появились особи, устойчивые к этим вирусам, в результате численность кроликов довольно быстро восстановилась.
Об оградах вокруг своих хозяйств пришлось всерьез задуматься и оказавшимся в еще более отчаянном положении австралийским овцеводам, стада которых подверглись нападениям диких собак динго.
Интересно, что динго можно увидеть, но только в Австралии, но и в Таиланде, юго-восточной части Китая, Лаосе, на островах Индонезии, Новой Гвинее и Филиппинах. Более того, самые древние из известных науке останки собаки динго, были найдены во Вьетнаме: их возраст оценивается примерно в 5,5 тысяч лет. Но азиатские динго менее крупные, чем их австралийские родичи. Предполагают, что эти нелающие, размером с небольшого волка хищники произошли от одичавших собак, завезенных на континент из Азии более трех с половиной тысяч лет назад людьми, прибывшими с островов Юго-Восточной Азии (предположительно Сулавеси и Калимантан). То есть, динго являются вторично одичавшими животными. Самые древние останки этих собак, найденные на территории Австралии, имеют возраст около 3400 лет.
Обычный окрас этих хищников – рыжий, или серо-рыжий, но встречаются группы с серым или даже черным окрасом. Предполагают, что это является следствием смешивания динго с домашними собаками переселенцев. Динго быстро вытеснили немногочисленных местных сумчатых хищников (главным их конкурентом недолгое время был сумчатый волк) и стали жить охотой на кенгуру, птиц и пресмыкающихся. Позже они включили в свой рацион кроликов и овец, но могут задрать и теленка.
Причем наиболее легкой и желанной добычей динго стали именно овцы. Напав на стадо, в охотничьем азарте собаки режут гораздо больше овец, чем могут съесть. Одна семья динго за ночь может зарезать десяток овец. На людей без провокации динго обычно не нападают, но для австралийских фермеров данное обстоятельство было слабым утешением. Борьба с динго началась еще в 1788 г., когда на территорию континента были привезены первые овцы. Уничтожение собак осложнялось ночным образом жизни динго: днем они прячутся в укромных местах и выходят на охоту лишь в темное время суток. На хищников ставили капканы и ловчие сети, их отстреливали и травили. В конце XIX века только в штате Новый Южный Уэльс фермеры ежегодно расходовали на борьбу с дикими собаками несколько тонн стрихнина. За каждое убитое животное выплачивалась премия в 2 шиллинга. (Сейчас выплаты за убитую в пределах изгороди собаку могут доходить до 100 австралийских долларов). Успешно сражались со своими одичавшими сородичами крупные пастушьи собаки, завезенные из Европы. Тем не менее, все эти меры, предпринимаемые по борьбе с «рыжей напастью Австралии» оказались недостаточно эффективны. За короткое время популяция динго возросла в сто раз, при этом возникла реальная опасность уничтожения всего поголовья скота. В 1880-х гг. в штате Южный Квинсленд было начато строительство громадного сетчатого забора. Примеру соседей последовали другие штаты и к 1901 г. весь юго-запад Австралии оказался вдоль и поперек затянут проволочной сетью. В середине ХХ века фермеры и местные власти пришли к выводу, что для более эффективной борьбы с хищниками беспорядочную сеть разнокалиберных изгородей необходимо сменить одним забором, который будет поддерживаться на отчисления от прибылей владельцев ранчо.
В результате в 1960 году три овцеводческих штата – Квинсленд, Южная Австралия и Новый Южный Уэльс – объединили свои защитные изгороди в единую стену из проволочной сетки, вкопанной в землю на глубину 30 см. В настоящее время длина этой изгороди составляет 5 323 км, высота – 180 см. Она практически полностью пересекает континент, не доходя до западного побережья материка лишь 180 км.
Дело, конечно же, не в лени австралийцев и не в недостатке средств, а в чисто земледельческой специализации неогороженных районов: динго туда просто не заходят. Некоторым ее участкам уже свыше ста лет. Другие построены недавно и через их проволоку пропущен отпугивающий электроток, вырабатываемый солнечными батареями. В районах, где много лис, забор цементируют во избежание подкопа. А в местах массового скопления кенгуру наращивают высоту кольев. Поддержание ограды в должном порядке стоит недешево: на эти цели штаты Квинсленд Новый Южный Уэльс и Южная Австралия ежегодно тратят около 15 миллионов австралийских долларов. Восстанавливать целостность сетки приходится довольно часто — наводнения и дожди подмывают опоры, а ржавчина истончает и разрушает сетку. К тому же ее рвут дикие верблюды, кенгуру, страусы эму, подкапывают лисы, муравьеды и кабаны. Многолетний опыт показал, что динго не могут прорвать сетку, но они не упускают возможности использовать любую брешь, чтобы проникнуть на запретную для них территорию. И потому специальные смотрители ежедневно обследуют каждый километр изгороди, отыскивая повреждения в сетке и подземные норы, проделанные кроликами или вомбатами, и уничтожая динго, проникших за ограду. Ранее они передвигались на верблюдах, теперь в их распоряжении мощные джипы.
Третья австралийская стена – не такая масштабная, длиной всего 44 км, но достаточно высокая – 3 метра. Она окружает национальный заповедник Ньюхейвен и защищает его обитателей от… одичавших кошек.
Таковых в Австралии около 20 миллионов, а, между тем, подсчитано, что всего 200 кошек за год истребляет порядка 100 тысяч кроликов, птиц и мелких зверьков. Предполагают, что и ежедневно дикие кошки убивают более 3 миллионов птиц, рептилий и млекопитающих – около 2 тысяч в минуту! Власти Австралии планируют создать территорию, свободную от хищников, площадью около 9400 гектаров.
Сейчас в Австралии спешно собираются строить другую преграду, на этот раз для защиты от тростниковых жаб. В Европе эти земноводные сами находятся на грани уничтожения, но, неосторожно привезенные в Австралию и не имея там естественных врагов, они быстро размножились, «колонизировали» штат Квинсленд и теперь движутся на северо-запад. Реальная опасность угрожает национальному парку на полуострове Кобург. Ученые опасаются, что, если не удастся преградить путь жабьим полчищам, многие виды насекомых и мелких животных будут уничтожены. Остановить жаб должен 9-километровый забор, который пересечет перешеек. Тростниковые жабы не умеют прыгать, но зато роют достаточно глубокие норы, и потому бетонная стена чуть выше полуметра должна быть почти настолько же заглублена.
Читайте также: