Моррис венден современные притчи
Обновлено: 27.04.2024
Если вы хотите вместе с Христом совершить воображаемое путешествие по современному миру, если хотите оказаться в самых невероятных, любопытных, непредсказуемых ситуациях и послушать, что сказал бы Иисус, окажись Он в наше время на нашей земле, обязательно прочитайте книгу М. Вендена «Современные притчи». В ней собрана обширная коллекция историй, созвучных Евангелию и имеющих к нам самое прямое отношение.
Рекомендуется широкому кругу читателей.
Говорят, что все мы невежды — только в разных областях. Возможно, вы — ходячая энциклопедия по компьютерам, но при этом даже не представляете, что находится под капотом автомобиля. А кто-то хорошо разбирается в самолетах, будучи абсолютным нулем в нейрохирургии.
И как здорово, когда кто-то начинает объяснять нам то, в чем мы не разбираемся, на понятных нам примерах. Гениальность притчи как раз и заключается в том, что она связывает неизвестное с известным. Когда Христос хотел донести до Своих слушателей какие-то отвлеченные понятия, такие, как вера, любовь или Царство Божье, Он всегда прибегал к помощи притч.
И сегодня людям нравятся притчи. Моррис Венден заметил этот интерес и стал собирать современные притчи. Со временем получилась довольно большая коллекция, которая и легла в основу этой книги.
Похожая притча
Чем она могла ему помочь? Что сказать? Она глубоко вздохнула и начала говорить:
Брат непонимающим взглядом смотрел на нее. Он с трудом приложил руку к сердцу и выглядел смущенным.
Вениамин выглядел озадаченным, и сестра продолжала:
Вторая сестра, Конкретность прошествовала в комнату брата и присела у кровати. Не дожидаясь, пока она что-нибудь скажет, Вениамин устремил на нее отчаянный взор и с огромным усилием выдавил из себя:
Она осмотрелась и взглянула ему в лицо. На нем отражались боль и сердечные муки. Сестра взяла дрожащую руку умирающего в свои ладони:
Вениамин задыхался. Он кашлял и захлебывался слюной. Сиделка быстро проверила его пульс.
Минутой позже сиделка подошла к последней из женщин.
Сидя рядом с дорогим братом, сестра Вера во Христе взяла его руку в свои ладони и тихонько помолилась о том, чтобы ее слова стали спасительными в жизни бедняги Вениамина, ее потерянного, заблудившегося младшего братишки. Она с надеждой и мужеством взглянула ему в глаза и сказала:
Он лежал неподвижно, а Вера наклонилась к нему и зашептала на ухо:
Скорпион и лягушка
Лягушке это показалось убедительным, и они отправились в путь. Однако где-то на середине реки скорпион все же ужалил лягушку. Умирая, лягушка успела спросить с печалью:
Путешествие в Шалом
Мистер Симоне задержался перед доской объявлений. Пока он читал дополнительный текст, набранный мелким шрифтом внизу плаката, перед его глазами закружилось целое облако воспоминаний.
Да, в его жизни было время, когда путешествия казались ему самым важным делом на свете. Еще до того, как он научился читать, он проводил долгие часы в мечтах над тяжеленным атласом в кабинете отца. Мальчик планировал путешествие за путешествием, тщательно прокладывая маршрут на самых подробных картах, порой избирая один путь, порой другой, но конечная цель всегда была одна: Шалом, город мира.
Бюро путешествий было переполнено. Мистер Симоне выстоял двадцать минут в очереди к столу, который показался ему главным, только для того, чтобы узнать, что здесь оформляют авиабилеты в Париж. Он уже решил отойти, однако спросил:
Клерк презрительно улыбнулся и указал на маленький столик в дальнем углу комнаты. Там не было никакой очереди. Мистер Симоне повернулся было, чтобы уйти, но снова замешкался. Может быть, здесь ему хоть что-нибудь посоветуют?
У мистера Симонса опустились руки. Он с трудом смог бы наскрести едва ли одну четвертую этой суммы. Однако, быстро оправившись от потрясения, он бодро спросил:
Мистер Симоне отошел в сторону. Он уже собирался покинуть здание, даже не задерживаясь у стола, на который указал ему клерк. Но неожиданно для себя решил, что за спрос денег не берут, и раз уж он пришел сюда, то может выяснить все, что его интересует.
Он направился к угловому столику, удивляясь про себя ответам клерка. Почему он сказал, что они не продают обратных билетов? Что он имел в виду? Может быть то, что в этом агентстве не брали денег за обратный билет? Это показалось мистеру Симонсу очень странным.
Впрочем, он уже был у цели. Девушка, сидевшая за столиком, тепло улыбнулась ему.
Но девушка уже вынимала папку.
Девушка все еще протягивала ему билет. Она улыбалась.
Девушка печально оглядела переполненное помещение.
Мистер Симоне уже протянул было руку, но потом заколебался. Ему всегда и за все приходилось платить. У него были небольшие сбережения, но пользоваться
Нет, он не мог этого сделать. Мистер Симоне схватил билет и вышел из здания. Радость переполняла его. Но прежде, чем добраться до двери, он остановился, чтобы сказать кому-то из встречных:
И он выбежал на улицы Великого Города, чтобы рассказать бедным, и больным, и одиноким, и отчаявшимся об этом удивительном путешествии.
По большей части люди, которых он останавливал, отворачивались и уходили. И тем не менее время от времени кто-нибудь из них заходил в агентство, и, к собственному удивлению, некоторые из зашедших принимали билеты из рук улыбающейся девушки, сидящей за угловым столиком.
Мистер Симоне протянул билет служащей, она проштамповала его и вернула владельцу. Затем он шагнул в открытую дверь позади столика, которая вела в наклонный коридор, тянувшийся прямо к самолету.
Неожиданно мистер Симоне понял: каким-то неведомым ему образом, несмотря на то, что он был еще в самом начале своего путешествия в Шалом, он прибыл к месту назначения.
Проблемы с милостью
Благодать может являть собой проблему. В самом деле, Библия полна сбивающими нас с толку историями, которые ясно показывают, что благодать снова и снова выбивает у нас почву из-под ног.
Старший брат разгневался, когда Отец устроил пир для промотавшего свою долю наследства блудного сына, который, когда от него отвернулась удача, возвратился домой.
Работники, трудившиеся целый день, принялись ворчать, когда хозяин заплатил тем, кто пришел в самом конце, ровно столько же, сколько и им.
Девяносто девять овец были оставлены на произвол судьбы, пока пастух искал ту, единственную, которая заблудилась.
Я, конечно, могла бы найти все эти истории интересными и даже полезными, особенно если мне пришлось бы оказаться на месте блудного сына, работника, явившегося лишь к вечеру, или заблудшей овцы. Но многого достигшая, религиозно образованная, долго работающая в церкви христианка, к тому же верующая в четвертом поколении, вряд ли может отнести подобные определения на свой счет. Ведь в моих жилах течет кровь многих поколений совестливых, религиозных предков.
Люди, которые серьезно отнесутся к этим библейским сюжетам, могут заметить, что проблема с милостью час тично затрагивает хороших людей, ибо она по-настоящему не принимает их в расчет. Во всяком случае, она относится к нам не так серьезно, как мы сами.
ПРОБЛЕМА ВЕЖЛИВОСТИ
Ибо, если мы делаем это, рука наполняется милостью или, точнее, милостыней. А что может быть более болезненным, чем подобное зрелище?
ВЕТХИЕ МЕХИ
Я могу сказать и еще вот что: мы, те, кто позволит себе утратить свою праведность и потерять свою жизнь, обретем новый взгляд на эти из ряда вон выходящие истории. Мы увидим себя заблудшими в стаде из девяноста девяти овец, увидим себя расточителями в толпе своих старших братьев и людьми, которые хронически опаздывают к началу всеобщих дневных работ. И тогда мы сможем узнать нашего Пастыря, нашего Отца, нашего щедрого Хозяина. Мы сможем обрести жизнь, и неожиданности не будут нас огорчать.
Итак, можно быть уверенными: если мы знаем, что мы потеряны, мы будем найдены. Будем найдены милостью, задача которой состоит не в том, чтобы делать хороших людей еще лучше, но отыскивать заблудившихся и приводить их домой. Приводить их домой на праздник.
Похожая притча
Я прошу тебя стать моей женой. Однако здесь есть некоторые условия. Во-первых, тебе необходимо усвоить, что я люблю свою мать больше, чем тебя. Я думаю, это вполне естественно, в особенности если учесть, что с нею я знаком намного дольше, чем с тобой.
Во-вторых, в критической ситуации, когда потребуется принять жизненно важное решение, я, разумеется, скорее спрошу совета у своего отца, нежели у тебя. Ты молода и не имеешь достаточного опыта, тогда как мой отец старше и, безусловно, мудрее тебя. Он возглавляет предприятие, работая в котором я сделал себе имя, поэтому, думаю, ты сумеешь понять мои чувства.
В-третьих, я оставляю за собой комнату в доме моих родителей, потому что планирую проводить там большую часть времени. Члены моей семьи очень близки между собой, и я чувствую, что должен оберегать семейное единство так же, как это было прежде. Мои девять братьев и сестер очень много значат для меня, и я уверен, ты не станешь обижаться на то, что я провожу большую часть времени с ними. Я надеюсь, ты не будешь обижаться на то, что тебе придется сидеть дома одной.
Будь моим Богом
Я прошу тебя быть моим Богом. Однако здесь есть кое-какие условия. Во-первых, я хотел бы внести ясность: я люблю самого себя больше, чем Тебя. Моя семья и друзья много значат для меня, и я думаю, что это вполне естественно, в особенности если учесть, что с ними я знаком намного дольше, чем с Тобой.
Во-вторых, когда наступит критический момент в моей жизни и мне придется с ответственностью принимать какие-то важные решения, я, разумеется, скорее прислушаюсь к собственным желаниям, нежели к Твоим. Некоторые из Твоих идей кажутся мне чрезвычайно странными, и если я собираюсь сделать себе имя в бизнесе, которым занят сегодня, то не должен быть связан по рукам и ногам Твоей системой ценностей. Я уверен, Ты поймешь мои чувства.
В-третьих, я заранее оговариваю, что сам распоряжаюсь своим свободным временем. Я чрезвычайно занят, и Ты не вправе ожидать, что я день за днем буду проводить время в общении с Тобой. А то время, которое останется после того, как я управлюсь с делами, я в первую очередь буду проводить с моей семьей и друзьями.
В-четвертых, пару слов о моей собственности. Ты должен понять, что она целиком и полностью принадлежит мне. Расставаться с деньгами для меня очень неприятно. Тебе принадлежат бесчисленные стада, что пасутся на тысяче холмов, так же как и подземные сокровища, и потому я не вижу оснований для того, чтобы Ты заявлял какие-либо права на мое имущество и деньги.
Ах, да, еще одно. Я не переношу чьих-либо слез или скорби, даже по причине болезни. Поэтому не ожидай от меня, что я стану принимать близко к сердцу Твои страдания. У меня нет никакого желания служить другим. Неси Свой крест и оставь меня в пркое.
Однако же я все еще хочу, чтобы Ты был моим Богом. В качестве такового Ты берешь на себя йсю ответственность за мое спасение, за то, чтобы наделять меня благословениями и отвечать на мои молитвы. Это даст мне возможность всецело уделять внимание себе, моей семье и друзьям, моей собственности и работе.
Вы женаты?
После свадьбы она отправилась домой со своими родителями, а я вернулся в Лос-Анджелес. Пару лет спустя кто-то спросил меня:
Возвращаясь домой
Каждое утро, отправляясь на работу, муж медлил, прощаясь с женой, а она стояла в дверях и махала ему вслед. Она не уходила в дом до тех пор, пока машина не скрывалась из виду. По вечерам жена поминутно смотрела в окошко и встречала его в дверях.
Он явился вечером следующего дня, и жена еще с порога спросила:
В его ответе прозвучало удивление.
И если вам интересно знать, чем оканчивается эта маленькая притча, позвольте мне вас уверить, что они уже больше никогда не жили счастливо!
Жаждущий Эд
Эду не здоровилось. Во рту у него пересохло, горло болело. Кожа была горячей, а губы потрескались; Короче говоря, у него уже почти не осталось сил. Даже при малейшем усилии он чувствовал слабость и головокружение. Несколько раз за день он ощущая себя таким измученным и обессиленным, что едва не валился с ног. Что бы ни происходило, все приводило его в уныние.
Он отправился к доктору Смиту. Доктор Смит внимательно выслушал описание всех симптомов и покачал головой.
Эд почувствовал, что возвращается к жизни.
Доктор Смит откинулся на спинку стула.
Доктор Смит улыбнулся.
Эд снова отправился домой, но уже после семи приседаний потерял сознание и вынужден был провести остаток дня в постели. На следующее утро он позвонил доктору Смиту.
Таким образом, Эд заплатил сто долларов, чтобы стать членом клуба, но на первой же тренировке он потерял сознание после четырех приседаний и со стыдом вернулся домой. Его жажда все не уменьшалась. И тогда он решил обратиться к другому доктору.
Доктор Джонс выслушал историю Эда и весело заявил:
Эд с радостью отправился домой. Он нашел отличную лопату и принялся копать. Но, поработав несколько минут, он отключился. Очнувшись, он увидел над собой соседа.
Эд принял в подарок воду из колодца, и в его организме сразу же стали происходить изменения: рот больше никогда не пересыхал, горло успокоилось. День за днем, всякий раз, как Эд возвращался к колодцу, чтобы напиться, симптомы болезни исчезали.
Теперь он ходит по окрестностям, возвещая каждому встречному благую весть о том, что вода дается даром.
Прогнувшись утром, я обнаружил радом с постелью стол. Может быть, он стоял здесь и раньше, но я его никогда не замечал. А стол был весьма большой и так искусно украшенный, что я не мог понять, как можно было не обратить на него внимания.
Он просто ломился от яств. Здесь был домашний хлеб, и фрукты, и все, чего бы вы только ни пожелали. Честно говоря, это был самый замечательный стол из всех, что я когда-либо видел.
Я подошел к столу, чтобы получше рассмотреть его, и услышал приветствие. Высокий Человек, очевидно, Хозяин, радостно произнес:
Я все еще раздумывал.
Ему почти удалось уговорить меня, но тут я заметил кое-что еще. На другом конце стола сидел проповедник из моей церкви. Его тарелка была наполнена прекрасной едой и он, без всякого сомнения, с радостью поглощал ее.
Тут я увидел еще одно знакомое лицо. Это был Х. М. С. Ричардс, он сидел в конце стола.
Я уже был готов попросить его указать мне место за столом, когда мне на ум пришла еще одна мысль.
Шесть лучших докторов
Некто написал это маленькое стихотворение о том, какие шесть средств помогают добиться хорошего здоровья.
Чем свежий воздух, труд и солнца свет,
Покой, веда, здоровая диета.
Воздержанность, или сказать иначе, чувство меры.
Вы, разумеется, понимаете, почему я приношу свои извинения, но сегодня мы нуждаемся в этих восьми простых средствах, сохраняющих также и доброе духовное здоровье.
Почему я не играю на гитаре
Итак, вы понимаете, что я очень хотел, долгие годы по-настоящему хотел научиться играть на гитаре.
Это было все, чего я достиг к тому времени, когда пришла пора поступать в колледж. Я решил, что лучше будет взять гитару с собой, поскольку, как я уже говорил и как вы могли понять и убедиться, я по-настоящему хотел научиться играть на гитаре и надеялся, что колледж мне в этом очень Поможет.
Он взял гитару, и должен вам сказать, что стоило ему коснуться струн, и она зазвучала так, как никогда раньше, с тех пор, как я ею владел. Бастер вновь спросил:
Джим согласился. Выяснилось, что среди его знакомых есть еще один парень, который мечтает о том же, таким образом мы стали встречаться с Джимом раз в неделю прямо в семинарии. Джим достаточно серьезно отнесся к своим обязанностям. Он собрал для нас кое-какие материалы. Я изучил их, купил несколько новых самоучителей и приготовился в самом деле заниматься.
А потом наступил понедельник. Я чуть ли не с ненавистью подумал о том, что мне пора идти на урок, поскольку боялся, что Джим попросит меня Показать, чему я научился в прошлый раз. То, что делал он сам, иди нечто вроде этого, вы понимаете. Ну и, в общем, я решил, что лучше хорошенько попрактикуюсь к следующему разу. Я был загружен работой до предела, сами понимаете. Но, Боже, как мне хотелось научиться играть на гитаре!
Когда прошло три или четыре урока, Джим пристально посмотрел на меня и сказал:
Ну да, это прямо-таки разбило мое сердце. Я хотел платить ему, и он мог пользоваться этими деньгами, и все было бы нормально, но он чувствовал себя так, словно обманывает меня. Что-то пошло не так. Я пытался понять, что. Я пробовал сформулировать, в чем мод ошибка. И я страшно переживал, потому что хотел научиться играть на гитаре.
Примите это как факт, Друзья мои. У каждого есть духовная жизнь! И у вас тоже. В чем заключается ваша жизнь?
Тайная молитва
Похожая притча
Это случилось в «Empire State Building». Я поднимался на лифте на самый верх, чтобы полюбоваться морем сияющих огней - великим городом Нью-Йорком. На шестьдесят шестом этаже дверь лифта открылась и вошел всем известный миллиардер. Его появление озадачило меня - я полагал, что уж он-то наверняка находится где-нибудь за границей. Я узнал его, но виду не подал, потому что это могло ему не понравиться. Я боялся, что в этом случае он просто-напросто скроется из виду. Мы ехали в лифте вдвоем, и я по большей части глазел на стены, лишь краем глаза наблюдая за попутчиком. Знаменитость, очевидно, заметила, что я посматриваю на нее, поскольку неожиданно миллиардер первым прервал молчание:
- Вы знаете, кто я?
- Не вполне уверен, но в любом случае вы - симпатичный человек. (Мне хотелось быть с ним любезным!)
Мы добрались до вершины небоскреба, и когда двери лифта отворились, я постарался пропустить попутчика к выходу первым. Вместе мы вышли на крышу и стали любоваться панорамой городских улиц, раскинувшейся прямо под нашими ногами. Судя по всему, мое поведение произвело на мужчину благоприятное впечатление, поскольку он повернулся ко мне с неожиданными словами:
- У меня к вам есть предложение.
- В самом деле? - отозвался я. Я надеялся, что это предложение касается в том числе и денег.
- Ну да, - подтвердил он. - Я хочу дать вам миллион долларов.
- Вы хотите дать мне миллион долларов? - Хотя мне и было любопытно, не подвох ли все это, я боялся оскорбить его подобным вопросом. Кроме того, я мечтал найти деньги, чтобы купить новый "Ягуар", а тут он сам предложил гораздо большую сумму. Я был в восторге.
Но это было еще не все.
- Я дам вам деньги, если вы выполните два условия. Первое - вы обещаете потратить эту сумму в течение одного года.
Ну, я, конечно, предпочел бы растянуть удовольствие, но тут же рассудил, что уж лучше получить миллион долларов, чтобы потратить его за год, нежели не получить его вообще. Потому я согласился.
- Хорошо, - отозвался он. - А вот и второе условие. В конце года, где бы вы ни находились - на Дальнем Востоке или в южных морях, в Акапулько или на Карибских островах, вы должны пообещать, что явитесь на встречу со мной сюда, на крышу «Empire State Building».
- И это все? - спросил я. - И что случится потом?
- Вы явитесь на встречу со мной, а потом спрыгнете с этой крыши и при падении разобьетесь.
- Простите? - воскликнул я.
Он повторил свои условия.
- Если вы не спрыгнете - а вам от этого все равно не отвертеться - тогда я столкну вас с того самого места, где вы сейчас стоите. Так что по истечении этого года вы непременно умрете.
Мне не потребовалось много времени на размышление, чтобы повернуться к своему потенциальному благодетелю с ответом:
- Знаете что? Вы - отвратительны!
Я повернулся и пошел обратно к лифту.
По дороге вниз я все думал о его чудовищном предложении и гадал, может ли кто-либо в здравом уме согласиться на подобную сделку. На семьдесят седьмом этаже ко мне присоединился человек, одетый в белое. Мне показалось, что я где-то видел его раньше - возможно, на картинках. Он улыбнулся и поприветствовал меня, но я отвечал неохотно, поскольку теперь уже не слишком доверял людям, которых встречал в лифтах.
Но он, однако же, не придал значения моим явным опасениям.
- Я вижу, вы любовались огнями Нью-Йорка, - заметил он.
- Да, - осторожно отвечал я. - Они действительно прекрасны.
Затем он принялся рассказывать мне о каком-то фантастическом городе, который был даже еще лучше Нью-Йорка. В это трудно было поверить. Тот город был в пять раз больше штата Орегон, и через него протекала самая удивительная река в мире. Когда мой попутчик описывал фруктовые деревья, я даже ощутил аромат плодов. Казалось, я мог воочию представить всю красоту этого места.
- Как я могу туда попасть? -спросил я наконец.
- Только я могу указать вам дорогу, - отвечал мой спутник. - И я буду рад привести вас туда.
- Но как далеко находится это место?
- До него тысяча и пять триллионов миль.
Одна тысяча и пять триллионов миль! Да мне за всю свою жизнь не добраться туда!
И тут на шестьдесят шестом этаже лифт остановился, и к нам присоединился еще один попутчик. Внешностью он походил на чародея - мрачное черное одеяние, усы и борода, черные как смоль, и высокая шляпа, создававшая впечатление, будто он пытается скрыть свое лицо под ее полями. И в то время, как мой друг с семьдесят седьмого этажа продолжал описывать свой город, новый попутчик сверлил меня пронизывающим взглядом. Наконец, он весьма бесцеремонно вмешался в разговор. Мой друг в белом вежливо уступил ему инициативу.
- Я тоже знаю один легендарный город, - начал незнакомец в черном. - И вы должны увидеть его огни. По ночам это место настолько прекрасно, что вы с трудом можете поверить своим глазам. Когда бы вы ни прибыли туда, веселье охватит вас с первой же минуты, ждать не придется.
- Но, - спросил я, - как мне попасть туда?
- Я покажу вам дорогу.
- А далеко ли это?
- Вы можете оказаться там через четыре часа.
- Через четыре часа ?
- Ну тогда чего же мы ждем? Отправимся прямо сейчас! - вскричал я.
Мы доехали до первого этажа. Человек в белом исчез, как только мы вышли на улицу, а незнакомец в черном довез меня до аэропорта, где мы сели в самолет, улетавший в Лас-Вегас, что в штате Невада.
Мы добрались туда за полночь, но городские огни сияли, словно солнце, и я получил все удовольствия, какие только мог себе представить. На следующий день я проспал до полудня. Когда я наконец проснулся и более-менее пришел в себя, то отправился бесцельно слоняться по улицам. К своему удивлению, я обнаружил агентство фирмы "Ягуар", в котором мне предложили на прокат новый автомобиль всего за доллар в неделю. Вступительный взнос тоже был один доллар. Я едва мог поверить таким ценам.
Целый месяц я носился по Лас-Вегасу и великолепно проводил время. Но - странное дело - когда время удовольствий подошло к концу, у меня ничего не осталось. И, к своему изумлению, я обнаружил, что все те удовольствия, которым я предавался, приносили радость лишь до тех пор, пока длились, но они не могли продолжаться вечно. Я хотел счастья - чего-то более глубокого и прочного, нежели удовольствия. В глубоком разочаровании я покинул город и пустился на поиски.
"Со страхом и трепетом совершайте свое спасение, потому что Бог производит в вас и хотение и действие по Своему благоволению" (Флп. 2:12,13).
Миновав окраины Лас-Вегаса, я приметил среди указателей название того города, о котором поведал мне друг с семьдесят седьмого этажа «Empire State Building»в Нью-Йорке. Насколько я понял, указатель сообщал, что этот город находится в одной тысяче и пяти триллионах миль отсюда. Но в ту минуту я не думал о расстоянии. Я решил попасть туда даже ценою собственной жизни. Прибавив обороты, я мчался по шоссе к заветному городу. Автострада с четырьмя полосами движения была чудесна, хотя и не имела центральной разделительной линии. Я решил ехать так быстро, как только смогу, чтобы поскорее встретиться со своей судьбой.
Но вскоре я обнаружил нечто ужасное. Похоже, все движение было направлено мне навстречу - машины одна за другой мчались к Лас-Вегасу. Это было похоже на то, что я неправильно ехал по улице с односторонним движением. Лишь изредка можно было увидеть машины, которые, похоже, двигались в том же направлении, что и я. Из-за столь оживленного потока автомобилей навстречу мне я был вынужден сбавить скорость. Мне приходилось прижиматься к обочине. А съехав на обочину, я продолжал двигаться все медленнее и медленнее - семнадцать, шестнадцать, четырнадцать, двенадцать миль в час. Всем ясно, что, двигаясь со скоростью двенадцать миль в чае, вы никогда не доберетесь до цели, которая расположена в пяти триллионах миль от вас.
В довершение всего, стоило мне съехать с шоссе, как впереди у откоса показался огромный грузовик - "петербилт", груженый бревнами. Он свернул на мою полосу, затем на обочину и направлялся прямиком к моей машине, не обращая внимания на мои отчаянные сигналы. В общем, мне вовсе не улыбалось столкновение с грузовиком. Подняв тучу пыли и гравия, я съехал. На бортах моего "ягуара" остались отчетливые царапины.
Некоторое время я сидел в машине, разочарованно прикидывая, каковы мои шансы добраться до отдаленного города, но тут мне на ум пришли слова моего друга, описывавшего красоту города. Выбравшись из придорожной канавы, я снова поехал по автостраде, надеясь, что на этот раз мне повезет больше. Но двигаться по-прежнему было трудно, и мне пришлось тащиться по обочине со скоростью двадцать миль в час. Временами грузовики вновь проносились по обочине. Очередной был гружен сеном и направлялся прямиком мне навстречу. И снова я оказался в придорожной канаве.
Путешествие, похожее на непрерывный кошмар, продолжалось. Я то и дело съезжал в канаву и выбирался из нее. В один прекрасный день я снова сидел в какой-то канаве, размышляя, не бросить ли мне все это. Я был готов навеки позабыть о своем намерении добраться до города, и в этот момент раздался стук в боковое стекло, вызвавший мое удивление, поскольку я не видел на дороге хич-хайкеров. Но, выглянув в окно, к своей огромной радости я увидел знакомого с семьдесят седьмого этажа. Открыв дверцу, я поздоровался с ним. Мой друг сказал:
- Хотите, я поведу вместо вас?
Я не был уверен в том, что он в полной мере представляет себе всю рискованность маршрута, поэтому спросил:
- Вы уже ездили этой дорогой?
- Да, мне уже приходилось путешествовать по этому маршруту.
- Отлично. - Я убедился, что эта поездка - настоящий кошмар. Буду очень рад, если вы поведете машину вместо меня.
Я пересел на место для пассажира, а он сел за руль. Пока он выруливал на дорогу, рукав его рубашки поднялся, и я увидел мускулистую руку.
- Между прочим, где вы работаете? - спросил я.
- В мебельном магазине, - ответил мой попутчик.
И он двинулся вперед по шоссе со скоростью девяносто миль в час. Он вообще не съезжал на обочину. Я не верил своим глазам, просто сидел и изумленно смотрел по сторонам. Ему уступали дорогу все автомобили последних моделей. "Девяносто миль в час. - подумал я. - Похоже, что в конце концов мы доберемся до города". Меня переполняла радость - до такой степени, что хотелось крикнуть в окно: "Посмотрите на моего водителя!" Мне хотелось, чтобы все обратили на него внимание.
В один прекрасный день, когда мы мчались по шоссе, впереди появился громадный грузовик. Шоферу было все равно, кто ведет мою машину, - грузовик двигался прямо на нас. Представив все последствия столкновения на скорости девяносто миль в час, я потянулся к рулю, чтобы успеть перехватить управление раньше, чем мы окажемся в опасной зоне. Мой водитель не обратил на мои действия никакого внимания - он продолжал мчаться вперед. Я как мог быстро вывернул руль, взвизгнули тормоза, и автомобиль, накренившись, съехал в канаву.
Я никому из вас не желаю испытать что-то подобное. Тучи гравия обрушились на автомобиль, засыпав его по самую крышу, крылья помялись, пока мы оползали по насыпи, однако нам каким-то образом удалось избежать столкновения с грузовиком. И когда пыль улеглась, я обнаружил, что мой шофер все еще находится рядом со мной. Он трепал меня за плечо, спрашивая:
- Не хотите, чтобы я снова повел машину?
- Но как мы можем ехать? - спросил я. - Крылья смяты до самых колес.
- Не беспокойтесь, - отвечал он. - Я знаю, как их выпрямить.
И, к своему изумлению, я обнаружил, что он - отличный механик. Уж и не знаю, как он мог научиться подобному ремеслу, работая в мебельном магазине.
Вскоре крыльям была предана прежняя форма, и мы снова выбрались на дорогу и помчались со скоростью девяносто миль в час. Так мы путешествовали несколько дней. Я понял, что мой шофер отнюдь не склонен "давить" на меня. В любое время я мог вести машину сам. Но каждое утро, когда мы отправлялись в путь, он спрашивал моего позволения сесть за руль, которое тут же получал.
И вот в один прекрасный день впереди показался очередной грузовик, нагруженный сеном. "Теперь смотри в оба, - сказал я себе. Сохраняй хладнокровие. Не делай глупостей. Держи руки подальше от рулевого колеса. Он знает, как обращаться с грузовиками. Не стой у него на пути!" Но чувствовал я себя совеем иначе. Мне хотелось что-то предпринять. И тем не менее, поскольку он говорил, что и раньше ездил этой дорогой, я доверился его опыту.
Я закрыл глаза и снова открыл их, принялся грызть ногти, пристегнул ремень безопасности, а мой шофер приближался к грузовику, увеличив скорость до 120 миль в час. Мне потребовалась вся сила воли, чтобы усидеть на месте.
Каким-то образом я ухитрился не мешать ему, и прямо перед самым столкновением в канаву съехал грузовик. Я не мог этому поверить. Когда мы проносились мимо, я успел бросить взгляд на шофера. Это был человек с шестьдесят шестого этажа в Нью-Йорке, тот самый, с которым мы улетели в Лас-Вегас.
Искренне взволнованный, я поблагодарил моего водителя. Честно говоря, это был потрясающий опыт. Но затем, к моему удивлению, мне наскучил мелькающий за окнами пейзаж, и я почувствовал себя подавленным: ведь машину вел не я. Я стал нетерпелив, путешествие утомляло меня. Естественно, я не желал признавать, что не умею водить машину. Это ущемляло мое "я". И мне хотелось протестовать: "Я знаю, как вести машину. У меня есть права и опыт". Оставлять руль в руках моего шофера было жестоким испытанием. Я утомился от всех этих удручающих мыслей, и, более того, впереди слева я заметил парк отдыха. Он был похож на сказку - там были сани для бобслея, колесо обозрения с лодочками и все такое. Но хотя я был не прочь сделать остановку, мой шофер, казалось, и не собирался сворачивать с главного шоссе. И тогда я тронул его за плечо и сказал: "Простите, нельзя ли мне сесть за руль?"
Он никогда не лишал меня возможности вести машину, никогда не отказывал в свободе выбора и никогда не возражал - стоило мне только попросить его вернуть руль. Когда он соскользнул с водительского места, я схватился за баранку. К моему удивлению, все эти "датсуны" и "фольксвагены" все еще сторонились моей полосы. Снизив скорость, я взял влево и двинулся через дорогу в сторону парка отдыха. Выполняя поворот, я неверно оценил ситуацию, и мой автомобиль сорвался с обрыва.
Когда я очнулся в разбитом автомобиле на дне обрыва, попутчик тронул меня за плечо и спросил:
- Не хотите ли вы, чтобы я снова повел машину?
- Честно говоря, я уже и сам об этом подумал.- ответил я.
Как ему это удалось, не знаю,- но тем не менее он привел в порядок капот автомобиля, а двигатель заработал. Через некоторое время мы вновь двигались по шоссе со скоростью девяносто миль в час. Ощупывая ушибы, я твердо решил никогда больше не прикасаться к рулевому колесу. Шофер не напоминал мне о моей глупости.
Но, двигаясь дальше день за днем, я вновь оказался на сиденье шофера. Я не знал, как это вышло. В самом деле, я даже поначалу не заметил, что веду машину, поскольку у меня на пути не попадалось ни одного автомобиля. Но когда я увидел очередной грузовик, несущийся прямо на меня, сразу понял, что машиной управляю я сам. В голове моей мелькнула мысль: "Ты же видел, как он это делает, и наверняка сможешь сам сделать так же. Увеличь скорость до 120 миль в час и поезжай прямо на грузовик. Это заставит его свернуть в сторону!"
Опасность придала мне сил, и потому я нажал на газ, увеличив скорость до 120 миль в час. Нет необходимости рассказывать вам, что за этим последовало страшное столкновение! Помню только, что прямо перед ним мой друг очутился рядом, взял руль в свои руки и не выпускал его до конца, несмотря на то, что был изранен и истекал кровью.
После того как лязг металла и звон разбитого стекла затих и я пришел в себя, он спросил:
- Хотите, чтобы я сел за руль?
- За руль чего? - спросил я.
Но вскоре я снова убедился в том, что он прекрасный механик. Когда мы - в который уже раз - выбрались на автостраду и двинулись по направлению к заветному городу, мой шофер снова сидел за рулем. Взглянув на его израненные и кровоточащие руки, я почувствовал себя бесконечно виноватым и попросил у него прощения.
Путешествуя вместе с ним, я осознавал, что совершаю ошибку всякий раз, когда пытаюсь помочь ему, делая то, что он пообещал сделать за меня: управлять автомобилем и доставить меня в тот прекрасный город. Моя ошибка заключалась не в том, что я плохо вел машину, но в том, что я не мог по-настоящему довериться ему. Теперь, как только на дороге появлялся грузовик, я без колебания передавал ему руль управления.
Путешествие все еще продолжалось, но в один прекрасный день мы добрались до развилки. Одна дорога вела налево, к расположенному в низине саду - такому прекрасному, что вряд ли опишешь словами: множество цветов, зеленые газоны для игры в гольф, фонтаны, озера и прозрачные реки, бегущие среди пальм. К саду вела автострада в восемь полос движения. Вправо же уходила грунтовая дорога, идущая в гору и потому не скрывавшая выбоин, которые виднелись повсюду.
Какую же из дорог выберет мой водитель? Он выбрал ту, что вела вправо - с выбоинами. Я тронул его за плечо и спросил:
- Вы видели другую дорогу?
- И вы уверены, что выбрали правильный путь? Мне показалось, что другая дорога ведет к нашему городу.
- Я знаю, что еду правильной дорогой. Но если вы думаете иначе, можете сами сесть за руль.
- Нет, прошу вас, продолжайте вести машину.
Мы поднимались в гору, скатываясь и буксуя; все выше и выше, и я оглянулся, чтобы посмотреть на те прекрасные сады в долине, и только тут увидел клубы дыма, поднимавшиеся от них к небу.
Теперь мне уже больше ничего не оставалось, как спокойно довериться моему шоферу. Мы продолжали взбираться по мрачной, петляющей дороге, и вдруг случилось нечто потрясающее. За вершиной горы показался необыкновенный свет. Я едва мог дождаться, чтобы рассмотреть, откуда он исходит. Это был самый чудесный свет, какой я только видел в жизни, и мне было видно все лучше и лучше, поскольку мы приближались к нему. Я подумал, что, возможно, свет исходит от заветного города. Честно говоря, к этому времени, хотя долгожданный город по-прежнему интересовал меня, я больше думал о своем водителе, которого после всего пережитого хорошо узнал, полюбил и которому полностью доверял.
Сразу за горой в обетованной земле лежал Святой город, выстроенный Божьими руками.
Читайте также: